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252 - Gabapentin, pregabalin: ancora inviti alla prudenza

Tempo di lettura: 3 min   AGGIORNAMENTO

Pregabalin e gabapentin sono autorizzati per il trattamento di epilessia, ansia e dolore neuropatico cronico. Le prescrizioni di gabapentin e pregabalin sono aumentate negli ultimi anni. Sono ugualmente aumentate le segnalazioni di effetti avversi gravi.

All'inizio degli anni 2000, in 5 anni il numero di prescrizioni nel Regno Unito è aumentato del 350% per il pregabalin e del 150% per il gabapentin. 

Sulla mia piccola casistica di 1250 assistiti, confrontando le prescrizioni tra il periodo 2012-2015 e 2016-2018 ho osservato un aumento del 220% nella prescrizione di entrambi i principi attivi. L'aumento è dovuto soprattutto all'utilizzo per il dolore neuropatico.

Già alla fine del 2017, la UK Medicines Agency avvertiva di un aumento delle segnalazioni di decessi legati a pregabalin (4 morti nel 2012 e 111 nel 2016) e al gabapentin (8 nel 2012 e 59 nel 2016).

Nel bollettino mensile di febbraio 2021, l'agenzia ci ricorda che sono state segnalate gravi depressioni respiratorie da pregabalin, anche in monoterapia e senza associazione con oppioidi.

La depressione respiratoria a cui espongono pregabalin e gabapentin è un rischio che aumenta nei pazienti con malattie respiratorie o neurologiche, nell'insufficienza renale e in associazione con altri farmaci depressivi del sistema nervoso centrale (oppioidi, benzodiazepine, alcool) e negli anziani. 

Pregabalin e gabapentin possono anche causare dipendenza con sintomi di astinenza e abuso con dosi elevate.

In pratica - L'aumento delle prescrizioni di pregabalin e gabapentin è correlato a un aumento della mortalità legata a queste sostanze. 

È necessario valutare degli aggiustamenti posologici in caso di:

  • compromissione della funzione respiratoria
  • patologie neurologiche 
  • insufficienza renale
  • utilizzo di altri farmaci che deprimono il SNC 
  • età superiore a 65 anni

I commentatori di Prescrire invitano a non banalizzare il loro uso, anche perché a volte è difficile sospenderli a causa dei sintomi di astinenza. 

Nei pazienti in terapia si dovrebbero rivalutare regolarmente l'utilità del trattamento, le dosi effettivamente assunte e le reazioni avverse il cui legame con il farmaco è talvolta misconosciuto.

 

Drug Safety Update February 2021
MHRA - Monthly newsletter

Gabapentin and risk of severe respiratory depression.
Drug Ther Bull. 2018 Jan;56(1):3-4.

UK government to reclassify pregabalin and gabapentin after rise in deaths
BMJ. 2017 Sep 25;358:j4441

Gabapentin and pregabalin: Are high doses justified?
THERAPEUTICS LETTER 117 - FEBRUARY 19, 2019

Pregabalin in neuropathic pain
BMJ EBM Spotlight - Jan 2019


Gilberto Lacchia - Pubblicato 04/02/2019 - Aggiornato 03/03/2021

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